El sistema nervioso controla e integra las distintas actividades del cuerpo como la circulación y la respiración.
El sistema nervioso lo podemos dividir dependiendo:
- De forma estructural se divide en sistema nervioso central (SNC) y en sistema nervioso periférico (SNP).
- De manera funcional se divide en sistema nervioso somático (SNS) y en sistema nervioso autónomo (SNA).
- Neuronas (células nerviosas)
- Neuroglia (células de la glia)
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Las neuronas se comunican entre sí por medio de la sinápsis, que son puntos de contacto interneuronal.
Las comunicaciones entre neuronas se llevan a cabo por neurotransmisores, que son sustancias secretadas por una neurona y que exitan o inhiben a otra neurona y determinan si continua o termina la cadena de impulsos nerviosos.
La neuroglia abunda 5 veces más que las neuronas y esta formada por células no neuronales que forman parte importante del tejido nervioso, ya que sostienen, aislan y nutren a las neuronas.
La neuroglia del SNC abarca las células de la oligodendroglia, los astrocitos, las células ependimarias y las células de la microglia.
La neuroglia del SNP contiene células satélite alrededor de las neuronas de los ganglios espinales y de células del neurilema o de Schwann.